XML基础：什么是XML？

XML，即可扩展标记语言（Extensible Markup Language），是一种跨平台的数据表示方法。无论身处何种环境，无论使用何种应用程序，它都能为我们提供清晰的数据解读方式。XML的魅力在于，我们甚至可以手动编码来编辑和创建其文档。其背后的原理在于，XML与HTML一样，都建立在基于标记的技术基础上。

让我们通过一个简单的例子来深入了解XML的特性和优势。假设我们想要记录某一事务的信息，这一事务由销售人员的iBook启动，信息需要在iBook中存储，随后发送给Windows服务器上的数据应用程序，并最终保存在主机上。在这个过程中，我们需要一种灵活的方式来处理数据，而XML正是最佳的选择。

清单1展示了一个简单的XML示例：

bluemax

1

3000000

Medium Trash Compactor

这段XML代码清晰地描述了事务的各个细节，包括销售人员的名字、产品的数量、单价、描述等信息。这些数据和标记一起，以文本的形式被序列化并存储。这就是XML的强大之处——它使得数据可以在任何环境中被读取和使用，即使在没有特殊应用程序的情况下，我们也能看到内容和标记。

继续XML的世界，你会发现它的使用其实相当简单。前提是需要理解XML的结构。如何设计最佳的XML结构确实需要一些思考，但这并不是一个复杂的过程。XML提供了多种方法，让我们可以对数据的结构和内容进行控制。随着你对XML的深入理解，你会发现更多有趣的应用场景和可能性。无论是数据存储、数据传输还是数据交换，XML都将成为一个不可或缺的工具体现在这些领域中。