烛九阴是什么？它最早起源于哪个传说

烛九阴，上古中国神话中的创世神之一，亦称为烛阴或逴龙。此神秘生物有着红褐色的肌肤，人面龙身，口中恒久衔烛，于无日的西北之地为幽阴带来光明。烛九阴的眼神深邃莫测，它拥有“本眼”与“阴眼”，后者据说与地狱相连，任何被其阴眼瞥见的人都会被恶鬼附身，久而久之变形为怪物。它居住在北方极寒之地，力量浩渺，睁眼则黑暗长夜破晓为白昼，闭眼则白昼重新回归黑暗。呼吸之间，冬夏交替，狂风骤起。

关于烛九阴的神话，自古以来便引起了众多学者的兴趣。一些文化史学家认为，烛龙的形象实际上源于男性图腾崇拜，是男根的象征，由男性生殖器演变而来。这种观念的产生晚于女阴崇拜时代。在《山海经》中详细描述了烛九阴的特征：“在西北海之外，赤水之北的章尾山，有一位人面蛇身的神明，便是烛九阴。”可见烛九阴与烛龙实为同一体。

对于烛龙的不同解读层出不穷。有的学者认为烛龙即太阳之别名，此说法源自古老的宇宙观。还有的如姜亮夫认为，“烛龙”实际上是“祝融”的音转，是祝融传说的分化。另外有人将烛龙比作火山锥，形象地描述了火山燃烧时的壮观景象。然而在大同市的多个死火山锥却无法证明这一说法。有趣的是，日本的神田选吉氏则认为烛龙即是北极光的现象。张明华则提出，《山海经》中关于烛龙的描述是对北极光的最生动描绘，它是古人根据实际观察的现象记录下来的。这些解读都反映了人们对自然的敬畏和对神秘力量的向往。

无论哪种解读，都无法否认烛九阴（烛龙）的神秘魅力。它的形象既透露出古人对自然的敬畏，也展现了人类对未知力量的无尽想象和好奇。它的形象跨越了时空的界限，成为了中华文化中不可或缺的一部分。