YouTube为什么打算收购Twitch？

近日，科技博客ReCode爆出猛料，传闻谷歌旗下的Youtube拟以高价收购游戏视频流服务网站Twitch，交易金额可能高达10亿美元。尽管目前这一交易尚未最终敲定，但各种消息来源均显示两家公司即将展开协商。

那么，Twitch究竟有何魅力，竟让谷歌不惜血本也要将其收入囊中呢？

简单来说，Twitch专注于游戏直播视频的分享。自2011年创立以来，其用户访问量一路飙升。从最初的月访问量约500万次，到2012年的2000万次，再到去年年底的惊人的4500万次。据宽提供商Sandvine的数据显示，高峰时段Twitch在北美互联网流量中占比高达1.35%，甚至超过了HBO的数据。

谷歌收购Twitch的动机，可以从Facebook收购Instagram的案例中得到启示。Youtube与Facebook类似，而Twitch则类似于Instagram。Facebook虽然有自家的图片分享功能，但依然选择收购Instagram。Youtube虽然也在提供游戏视频的分享功能，但直播业务并非其核心业务。随着PlayStation 4和Xbox One的推出，对战游戏的比赛视频成为游戏领域的热点，Twitch的游戏视频直播受到了越来越多的关注。经过几年的发展，Twitch不断改善其工具，使其更容易被非专业玩家使用。如今，移动视频流服务也正在测试中。

目前，Twitch的一些顶级频道如《英雄联盟》或《炉石传说：魔兽英雄传》能够吸引数万人观看直播。Twitch的付费用户平均每月支付5美元，每个频道至少拥有30万付费用户。

今年，Twitch逐渐成长为一个互动游戏流的枢纽。观众可以通过在视频流中留下评论来控制或影响游戏进程。这种新兴的交互式视频流模式已经吸引到了游戏公司。除此之外，Twitch开始将自己定位为发生“文化创造”的社交网络，而不仅仅是视频内容的发布渠道。

值得一提的是，如果这笔交易最终达成，这将是谷歌和YouTube第二次尝试进军游戏业务。早在2012年，谷歌曾向Machinima投资3500万美元。Machinima一度成为YouTube最吸睛的功能。在经历了多轮裁员和管理层变动后，Machinima逐渐走向衰落。今年早些时候，该公司接受了规模较小的投资，由华纳兄弟公司领投。

不论最终结果如何，可以预见的是，随着谷歌和Twitch的这次可能的联姻，游戏直播和视频分享领域将迎来新一轮的变革和发展。让我们拭目以待吧！